Epiktetin “Əl Kitabçası” bu cümlə ilə açılır: bəzi şeylər bizdən asılıdır (mühakimə, niyyət, istək), bəziləri asılı deyil (bədən, mülk, şöhrət, başqalarının rəyi). Stoisizmin bütün binası bu bir bölgünün üstündə durur.
Qayda sadədir, tətbiqi çətin: enerji yalnız birinci qrupa xərclənməlidir. Asılı olmayanı dəyişməyə çalışmaq — əzabın resepti; asılı olanı laqeyd buraxmaq — məsuliyyətdən qaçış. Epiktet qul idi, sonra sürgün edildi — bu bölgünü nəzəriyyədə yox, təcrübədə yazıb.
Müasir dövrdə bu ideya idrak-davranış terapiyasının (KDT) təməllərindən birinə çevrildi: bizi hadisələr yox, hadisələr haqqında mühakimələrimiz sarsıdır. Amma stoik orijinal daha radikaldır — o, texnika yox, həyat tərzi təklif edir.
Epiktet — Əl Kitabçası (Enchiridion), §1; Marcus Aurelius — Özümlə Söhbətlər